Sabia que Maurício é um país insular no meio do Oceano Índico? Sabia que Maurício foi o lar do mais icônico dos pássaros extintos, o Dodô? Sabia que Maurício é o único país africano cuja religião principal é o hinduísmo? Lê até o fim do texto que você vai aprender tudo sobre esse pequeno país perdido no meio do oceano.

Aproveitando que já estava pela região, comecei a analisar um antigo sonho meu que era visitar um país insular no meio do Oceano Índico e que sempre havia me fascinado, era a hora das Ilhas Maurício. Peguei um voo direto low cost de ida e volta da África do Sul e lá estávamos nós em Maurício. 

O que sempre me fascinou sobre Maurício foi o fato desse país estar sempre disputando com Seychelles o melhor índice de qualidade de vida, o IDH, da África. Isso ocorre porque Maurício é uma democracia estável e plena desde a sua independência em 1968 além de que, por motivos históricos, possui uma população com baixa desigualdade de renda para níveis africanos.

Maurício é um país insular localizado no Oceano Índico, a cerca de 2.000 km da costa sudeste do continente africano. Sim, o pedaço de continente mais próximo de Maurício está a quase uma distância de São Luís a Brasília, ou seja, dá para cruzar o Brasil quase inteiro. Eles têm mais ou menos o tamanho da cidade de São Paulo ainda que a sua população seja de cerca de 1,3 milhão.

História e geografia de Maurício

Inicialmente, Maurício não tinha ocupação humana o que levou a ilha a ter uma fauna e flora única sem interferência de seres humanos pré-históricos. As ilhas chegaram a ser visitadas por árabes e portugueses que não tiveram muito interesse em colonizar. As ilhas só começaram a ter assentamentos humanos depois de virarem uma colônia holandesa (1638–1710) (que deram o nome de Maurício em homenagem a Maurício de Nassau). Depois foram colônia francesa (1715–1810) e Inglesa (1810-1968) até 1968, quando o país conquistou sua independência.

Durante a colonização francesa, Maurício começou a prosperar devido as plantações de cana de açúcar utilizando o trabalho escravo. Porém, a ilha foi tomada pelos ingleses que logo aboliram a escravidão impondo um sistema de “contrato” onde pessoas do mundo inteiro, mas principalmente das colônias inglesas, poderiam ir para Maurício trabalhar sob contrato. Os contratantes pagavam a sua viagem, você tinha direito a comida e moradia, um pequeno salário e depois de cinco anos de trabalho poderia mudar de emprego ou ir embora. Era algo semelhante ao que iria acontecer depois com a população de alemães e italianos que migraram ao Brasil. Cara, apesar da qualidade de vida dos “contratados” não ser das melhores, era uma perspectiva de vida muito melhor do que eles tinham nos países deles, motivo pelo qual uma pancada de gente, principalmente da Índia, começou a emigrar para lá. Depois dos cinco anos de contrato, eles acabavam por lá ficando. Esses “contratados” são os ascendentes de 70% dos habitantes de Maurício e um dos motivos de quase metade da ilha ser de descendentes de indiano. Hoje o porto e estalagem onde os trabalhadores contratados chegavam é preservado e um dos lugares mais importantes para Maurício.

Devido a esse tanto de colonização diferente, a população mauriciana é multiétnica, multirreligiosa, multicultural e multilíngue. O governo é parlamentarista e o país está entre os melhor classificados em termos de democracia, liberdade econômica e política não só da África como do mundo todo, estando em uma situação muito melhor que a do Brasil.

Além disso, a ilha é famosa por ter sido o habitat do dodô, uma ave extinta devido à intervenção humana logo após o início da colonização. Inclusive o nome dodô vem da palavra “doido” em português, já que os portugueses viram aquele bicho grande e desengonçado e resolveram chamar ele de doido, dodô. Maurício é o único país da África onde o hinduísmo é a religião predominante. A administração pública utiliza o inglês como principal idioma, embora não haja uma língua oficial definida. O francês e o crioulo mauriciano são falados pela grande maioria da população.

Chegando às Ilhas Maurício

Rapaz, apesar de ser um país que vive do turismo, a imigração dos caras foi bem chata. O tio ficou me perguntando onde ia, o que ia fazer, onde ia ficar e não arredou o pé enquanto eu não dei um número de telefone de Maurício para ele. Não adiantou eu falar que eu não tinha, tive que dar o telefone do cara do Airbnb.

Tranquilo, peguei um táxi e fui pro meu Airbnb. Apesar de parecer ser uma ilha pequena, Maurício é extensa. Cara, do aeroporto até a capital da ilha foi quase uma hora de carro. Fiquei hospedado em um Airbnb que ficava de frente a um hipódromo. Beleza, não achei que era nada demais. Rapaz… depois eu descobri que aquele era o hipódromo mais antigo do mundo em funcionamento e o mais antigo do hemisfério sul. Ele é tão importante para Maurício que foi o primeiro lugar onde eles puseram a bandeira depois que o país ficou independente.

Sim, eles gostam muito de corrida de cavalos, mas o esporte mais popular em Maurício. Engraçado que essa preferência pelo futebol também se mostrava presente em outro país insular do Índico que eu viajei, as Maldivas. 

Viver em Maurício

Cara, parece que viver em Maurício é muito tranquilo. Como falei, o país tem um índice de desenvolvimento humano maior que o Brasil, então daí você já tira como é a realidade local. A população é bem-educada e todo mundo parece viver bem. Vi poucas pessoas em situação de rua e nenhum pedinte.

Eles têm ensino público até o ensino médio. Pro ensino superior eles tem tipo um ENEM da ilha para poder ranquear os estudantes. E, cara, os 10 melhores colocados de cada ano ganham bolsas do governo para estudar no exterior. Bacana, né? Outra coisa interessante, as universidades não eram gratuitas, mas nos últimos anos se tornaram públicas. Geralmente você tem o sentido contrário, as universidades públicas que antes não cobravam mensalidade gradualmente estão começando a cobrar, em Maurício foi o contrário, antes pagava, agora não mais.

Um taxista que eu fui conversando, me falou que ele sabia falar inglês, francês e árabe. Perguntei porque ele falava árabe e ele me explicou que era porque ele tinha que escolher uma língua estrangeira para aprender na faculdade e ele escolheu árabe. Simples assim.

Fiquei pensando como Maurício tem uma realidade parecida com da Ilha de São Luís. As ilhas tem quase a mesma área, quase a mesma população, mas Maurício é ABSURDAMENTE mais desenvolvida.

Uma última curiosidade, atualmente a língua portuguesa vem sendo promovida no país e já é ensinada em algumas instituições para atender as condições para o país alcançar uma de suas metas, que é fazer parte da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP). Desde 2006, Maurício já é um observador associado da CPLP e eles estão trabalhando para serem membros plenos.

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